Chevrolet

Chevrolet
Chevrolet ist eine Automarke des gleichnamigen Unternehmens, das zum Konzern General Motors gehört. Der Autohersteller hat seinen Hauptsitz in Warren, einem Vorort von Detroit, Michigan.

Die Chevrolet Motor Company wurde 1911 von dem berühmten Rennfahrer Louis Chevrolet und dem Eigentümer von General Motors William Durant gegründet.

Louis Chevrolet wurde in einer Uhrmacherfamilie in Chaux-de-Fonds, Schweiz, geboren. Als er zehn Jahre alt war, zog die Familie nach Frankreich, wo der zukünftige Rennfahrer sein Abitur machte und eine Anstellung bei der Autofirma Mors bekam. Autos wurden zur Hauptleidenschaft seines Lebens, und der junge Mann wurde ein begeisterter Rennfahrer, der an allen Sportarten teilnahm, bei denen Morses ausstellte.

Später zog er nach Kanada und dann in die USA, wo er als Vertreter der französischen Autofabrik De Dion-Bouton arbeitete. Mehr zieht es ihn jedoch zu den Rennen, an denen Louis regelmäßig teilnimmt. Als talentierter Rennfahrer und Mechaniker zog er die Aufmerksamkeit der wichtigsten Akteure auf dem amerikanischen Automobilmarkt auf sich, darunter der Eigentümer von General Motors, William Durant. Zu diesem Zeitpunkt hatte er mehrere Autounternehmen aufgekauft, erlitt jedoch solche Verluste, dass die Bankiers nur unter der Bedingung zustimmten, in seinen Nachwuchs zu investieren, dass Duran selbst den Posten des Präsidenten des Unternehmens verlässt.

Im November 1911 wurde eine Firma registriert, die den Namen des berühmten Rennfahrers annahm. Als es wieder aufwärts ging, machte Durant einen großen Schritt: Er fusionierte General Motors mit Chevrolet, kaufte eine Mehrheitsbeteiligung auf und leitete das bereits verlorene Unternehmen erneut.

1911 erschien das erste Auto der Marke — der Chevrolet Classic-Six. Es war ein viersitziges Auto mit einem Sechszylindermotor mit 30 PS. Bei 2.500 Dollar, verglichen mit 500 Dollar für einen Ford-T, konnte Chevrolets Erstgeborener nicht auf Erfolg zählen.

Das Auftauchen eines Konkurrenten störte Henry Ford nicht, der bereits ein Produktionsband in seinen Unternehmen eingeführt hatte. Ebenfalls 1915 senkt er den Preis des Model T auf 440 Dollar.

Der Chevrolet 490 sollte jedoch nicht unterschätzt werden – der Preisunterschied war unbedeutend, aber Durans Idee war mit einem stärkeren 2,8-Liter-Motor ausgestattet und hatte einen Gang mehr. Außerdem erhielt das Modell einen Anlasser, was zu dieser Zeit nicht für alle teuren Autos eine Option war. Käufer verglichen bald beide Modelle und begannen, 490 aktiv zu kaufen.

1915 wurden 20.000 Chevrolet 490 verkauft, 1916 fast dreimal so viele und drei Jahre später mehr als 100.000 Einheiten des Modells. Der Erfolg des Autos brachte einen guten Gewinn, der es Duran ermöglichte, eine Mehrheitsbeteiligung an GM aufzukaufen. Nach 1917 ging die Marke in den Besitz des Konzerns über.

Zur gleichen Zeit lief eine Katze zwischen den beiden Chevrolet-Gründern hindurch. Nach einem Streit mit Durant zog Louis Chevrolet von den USA in die Schweiz und erregte keine öffentliche Aufmerksamkeit mehr.

Duran zog sich in den 1920er Jahren auch von GM zurück. Dies wurde durch einen Umsatzrückgang des Autoherstellers und einen Wertverlust der Aktien verursacht. Duran war gezwungen, es zu verkaufen. Die neuen Eigentümer haben alle unrentablen Marken, die Duran auf einmal gekauft hat, losgeworden, aber Chevrolet blieb im Portfolio des Konzerns.

1923 wurde der als veraltet geltende 490 durch den Superior mit 26 PS starkem 2,8-Liter-Vierzylindermotor ersetzt. Im ersten Jahr wurden 480.000 Einheiten des Autos verkauft. Die Marke baut die Produktion in Europa auf, wo bereits 1924 ein Chevrolet-Truck auftauchte.

Im selben Jahr rollt das millionste Auto vom Band des Autoherstellers, und der Einbau luftgekühlter Motoren in das Modell beginnt.

Um im Rennen mit Ford Motor erfolgreich zu sein, arbeitet die Marke hart daran, die technische Ausrüstung ihrer Autos zu verbessern. Seit 1924 können Chevrolet-Besitzer in ihren Autos Radio hören. 1929 wurde ein Sechszylindermotor geschaffen, dessen Produktion bis 1984 andauerte. Seit 1934 beginnt der Einbau einer unabhängigen Vorderradaufhängung bei Personenkraftwagen.

Am Vorabend und während der Weltwirtschaftskrise fühlte sich das Unternehmen relativ stabil. 1930 betrug die Jahresproduktion von Automobilen 7 Millionen Einheiten.

1932 erschien der Chevrolet Sport Roadster, dessen Werbekampagne unter dem Slogan „Great American Value“ stand. Im Design ähnelte er den Autos der Luxusmarke Cadillac. Das Modell erhielt einen im Heck der Karosserie eingebauten Klappsitz sowie einen Sechszylindermotor, der mit einem oben angeordneten Ventilmechanismus ausgestattet war. Dank dessen war das Auto leistungsstark, leicht zu kontrollieren und sparsam. Bis heute halten viele Chevrolet-Sammler dieses Modell für das erfolgreichste aller produzierten.

Das 1935 erschienene Modell Suburban wurde zum Vorfahren einer neuen Klasse — mehrsitzige Universalautos. In seinem Körper gab es keine Holzteile mehr und der Innenraum war so riesig, dass er Platz für 8 Personen bot. Außerdem könnte das Modell einen vollen Kofferraum bieten. Sie wurde das am längsten laufende Auto in den Vereinigten Staaten.

In den 40er Jahren kamen Royal-Clipper-Autos heraus, die verbesserte Lampen und eine Motorhaube erhielten, die den Zugang zum Motor erleichtert. Bei diesem Modell gab es kein einziges hölzernes Karosserieelement mehr.

Während des Zweiten Weltkriegs produzierte Chevrolet nicht nur zivile, sondern auch militärische Fahrzeuge. Das waren Autos und Lastwagen, außerdem Anhänger, Granaten, Teile von 90-Millimeter-Flugabwehrgeschützen, die auf eine Entfernung von bis zu fünf Meilen feuerten.

Der Autohersteller produziert auch Pratt & Whitney-Motoren für Langstreckenbomber.

Am 30. Januar 1942 stellte das Unternehmen die Produktion von Autos für die Zivilbevölkerung ein und konzentrierte sich ganz auf Produkte für das Militär.

Nach Kriegsende kehrte der Autohersteller zur Produktion von Vorkriegsmodellen zurück, die leicht verbessert wurden. Die Designer begannen, an einem Kleinwagenprojekt zu arbeiten, aber aufgrund fehlender Finanzierung wurde es eingefroren.

1948 bricht Chevrolet lautstark in die Welt des Rennsports ein. Der erste 48 Spilemaster Sinks-Sportwagen erscheint beim Indianapolis 500. Das Unternehmen gewinnt die längste Rallye der damaligen Zeit, La Caracas, die sich über 6.000 Meilen von Buenos Aires nach Caracas erstreckte.

Im selben Jahr erscheinen Marken-Pickups. Vertreter der Generation Advance Design gelten bis heute als eines der besten Beispiele für klassisches Automobildesign.

Im folgenden Jahr wurden die Modelle Special und De Luxe herausgebracht, die mit den alten Sechszylindermotoren ausgestattet waren. 1950 begann das Unternehmen mit dem Einbau von Automatikgetrieben in seine Autos, die von anderen Abteilungen von General Motors hergestellt wurden.

Die Ankunft des Designers Harley Earl war der Beginn einer neuen Ära in der Geschichte der Marke. Dieser Mann steht hinter der Entwicklung von Modellen wie Bel Air und Corvette.

Chevrolet Bel Air wurde 1953 in eine separate Serie aufgeteilt. Es war das luxuriöseste Exemplar in der Modellpalette der Marke. Das Auto sorgte für Aufsehen und bleibt eines der Symbole dieser Zeit, sein Name wird oft in der Populärkultur erwähnt. Er verkaufte sich in Rekordzahlen und wurde wegen seines kraftvollen Achtzylindermotors als „heißes Ding“ bezeichnet.

Seit den späten 1950er Jahren haben Chevrolet-Autos die Fantasie mit ihrem prätentiösen Umfang verblüfft. Durch die komplexe Karosserieform mit riesigen Heckflügeln verkörperten sie auch im Stand Dynamik. Die Serienausstattungsliste umfasste elektrische Sitze und Seitenfenster.

1959 erscheint der Pickup Chevrolet El Camino. Wie viele Pickups der Marke aus dieser Zeit besticht er durch die Eleganz einer strengen Silhouette, kombiniert mit der Kraft des Trucks.

Yut erhielt eine X-förmige Rahmenstruktur, eine Federaufhängung und einen Radstand von 3023 mm. Es war der erste Pickup mit einer Ladefläche aus Metall statt einer aus Holz.



Chevrolet El Camino (1959–1987)

In den 70er Jahren waren die amerikanischen Autohersteller infolge der Kraftstoffkrise und der zunehmenden Konkurrenz durch japanische und europäische Kleinwagen gezwungen, ihre Einstellung zur Kraftstoffeffizienz zu überdenken. 1971 stellte Chevrolet seinen ersten Kleinwagen vor, den Vega, mit muskulöser Karosserie und sportlichem Aussehen, der auf Kosten des Innenraums ging.

Dies war jedoch das geringste «Übel» des Autos. Wie sich herausstellte, war der überarbeitete Motor sehr unzuverlässig, was zu zwei Wellen von Vega-Rezensionen und einem schlechten Ruf des Modells führte. Trotzdem verkaufte es sich ziemlich gut, wurde aber schließlich eingestellt.



Chevrolet Vega (1971–1977)

1980 erschien das erste Modell der Marke mit Frontantrieb, der Kleinwagen Citation. Ein Jahr später erscheint der Cavalier, der 1984 und 1985 zum meistverkauften Auto in den USA wurde.

Mitte der 80er Jahre gab es zwei dreitürige SUVs im Programm des Unternehmens, die den Namen Blazer trugen. Es war ein Kleinwagen der Baureihe S/T mit einer Länge von 4,3 m und ein Großwagen der Baureihe C/K mit einer Länge von 4,7 m.

Trotz des gleichen Namens unterschieden sich diese Maschinen erheblich im Design. Daher wurde 1995 der Name Blazer für den Kleinwagen belassen und der Große in Tahoe umbenannt.

Letzterer wird seit 1995 nicht nur mit einer drei-, sondern auch mit einer fünftürigen Karosserie produziert. Er wurde wiederholt zum „Offroader des Jahres“ gekürt.



Chevrolet Tahoe (1995)

Seit 1996 wird die Produktion der klassischen Malibu-Limousine, die 1997 zum „Auto des Jahres“ gekürt wurde, wieder aufgenommen. Im selben Jahr startet die Produktion des stylischen Minivans Venture.

Die Suche nach neuen Nischen führte zur Entwicklung des kleinen Cobalt-Coupés, das 2004 debütierte. Es konkurrierte erfolgreich mit japanischen Autos, und später wurde die Linie mit einer Limousine ergänzt.

Im Jahr 2008 wurde der Chevrolet Tahoe Hybrid mit einem Dual-Mode-System eingeführt, das die Energie des Verbrennungsmotors und des Elektromotors durch ein elektronisch gesteuertes variables Getriebe leitet.

Seit 2010 begann die Wiederbelebung des Camaro, dessen Konzept im Film «Transformers» hell auftrat. Später wurde die Linie mit einem Cabrio sowie einem „aufgeladenen“ ZL1-Modell mit einem 6,2-Liter-V8-Motor mit einer Leistung von 580 PS, einem Sechsgang-Doppelkupplungs-Schaltgetriebe und einer aktiven MagneRide-Federung ergänzt.



Chevrolet Camaro ZL1 (2015)

Im Jahr 2011 wurde der Chevrolet Volt mit einem Benzingenerator eingeführt. Es kann rein elektrisch 40 bis 80 km weit fahren, hat aber genug Ladung, um bis zu 500 km zurückzulegen.